2002/10/26(Sat)

　朝のコーヒーショップで紫煙をくゆらせていた外国人が臨席を譲ってくれた。ラテン系の顔なので冗談のつもりでフランス語でありがとうと言ってみたらやはりフランス人。日本はこんな場所でも煙草が吸えていいねェ、とぼやく。煙草大国のフランスでさえ今やスモーカーはマイノリティなのだそうだ。
　JTの最新の調査によれば日本人男性の喫煙率は65年の調査開始以来、初めて５割を切った。ピークの66年には実に84％だったというから、干支が３周する間に半分近くに減ったことになる。今や日本でもマイノリティですよ、と言うと彼は肩をすくめた。

小谷隆