2003/4/11(Fri)

　昨今、「じゃないですか」言葉が横行している。「最近よく言うじゃないですかぁ」のような用法だ。一説には関西方言の「〜やんかぁ」が語源だというが、僕は単に「じゃん」が変形しただけだと思っている。三河から関東まで幅広く使われている「じゃん」は「じゃない？」という反語の短縮形で、仲間うちで使われる語尾。社会に出た若者が目上の人に対して苦し紛れに丁寧語化したのが「じゃないですか」だ。
　僕も知らないうちに使っているらしく、こないだ人に指摘された。不思議なものでいったん気になるとなぜか語尾に神経質になる。

小谷隆